Лёд вблизи станции ломается, так как в течение дня уровень воды ниже ГЭС меняется: амплитуда достигает двух метров. Связано это с особенностями работы гидростанции в пиковом режиме. Чебоксарская ГЭС является станцией суточного регулирования: обладая высокими маневренными возможностями, в дневное время она покрывает пиковые нагрузки в Единой энергосистеме, а ночью, когда потребление электроэнергии падает, по команде Системного оператора гидроагрегаты останавливают.
Из-за изменений уровня воды находиться на льду рядом с гидростанцией крайне опасно. Так, в зимний период 2015-2016 гг. спасатели МЧС неоднократно снимали рыбаков с оторвавшихся льдин в запретной 4-километровой зоне ниже Чебоксарской ГЭС.
Два года назад возникла ситуация ещё более опасная, но, к сожалению, регулярно повторяющаяся. В ночь с 23 на 24 января 2015 г. сотрудники МЧС, водной полиции и отдела МВД по г. Новочебоксарску (всего 9 человек) спасли трёх мужчин, которые ловили рыбу со льда в запретной зоне Чебоксарской ГЭС. При отключении агрегатов станции по заданию Системного оператора Единой энергосистемы расходы воды уменьшились, край ледяной корки в нижнем бьефе начал ломаться, и оторвавшуюся льдину с людьми стало затягивать в воронку работающего гидроагрегата. Спасение рыбаков морозной зимней ночью длилось более трёх часов. Кроме этого, люди на льдине оказались в охранной зоне Чебоксарской ГЭС, где запрещено любое рыболовство.
Охранные зоны Чебоксарской ГЭС установлены законодательством на протяжении 500 м от оси плотины в верхнем и нижнем бьефе гидроузла для безопасной эксплуатации, безаварийной работы гидростанции — стратегически важного объекта федерального значения. Для информирования граждан границы охранных зон обозначены на местности предупреждающими знаками.